Roulez bien gonflés.

Ni trop, ni trop peu. Fréquent sur les véhicules en circulation (un sur deux), le sous-gonflage des pneus ne se voit pas à l'œil nu. Il est pourtant dangereux. Une vérification régulière s'impose.

Un organe essentiel de la voiture

Les pneumatiques constituent le seul point de contact entre le véhicule et la route.

Ils contribuent à une bonne tenue de route et à un freinage efficace. La gomme qui compose le pneu n'étant pas totalement imperméable à l'air, il se dégonfle naturellement, même sans rouler. Par ailleurs, l'état de la valve, l'absence de son bouchon ou le vieillissement de la roue sont sources de fuite. Il importe donc de veiller régulièrement à son bon état... et d'éviter de monter sur les trottoirs.

Le risque d'éclatement

Le sous-gonflage accélère l'usure du pneu et modifie son adhérence. Il peut affecter d'autres systèmes de sécurité comme l'anti-patinage (aquaplanage) ou la régulation de la traction. Mais le risque principal est l'éclatement (ou dislocation).

A force de rouler, le pneu sous-gonflé s'échauffe, se dégrade et se disloque brutalement. Dans ce cas extrême, le conducteur doit éviter de débrayer ou de freiner et maintenir fermement le volant pour rester dans la trajectoire.

Une vérification mensuelle

Un automobiliste sur deux roule avec un pneu insuffisamment gonflé. Suivez le conseil principal : surveiller la pression des pneus une fois par mois et avant chaque long trajet.

Un bon équilibrage supprime les vibrations intempestives, évite l'usure prématurée des pneumatiques ainsi que des organes de suspension et de direction. Un pneu correctement gonflé évite aussi une surconsommation de carburant (l'équivalent d'un plein par an).

La bonne pression

La bonne pression est celle indiquée sur le véhicule (portière, trappe de carburant...) ou le manuel d'entretien. Appliquez-la précisément. La pression des pneus se vérifie à froid (après deux heures de repos).

Si les pneus sont chauds, il faut rajouter 0,3 bars. Evitez à contrario un sur-gonflage qui peut entrainer des formes d'usure anormales, notamment au centre de la bande de roulement.

Prolongez la vie de vos pneus et augmentez la sécurité de vos déplacements.

Un instrument de la taille d’un stylo peut faire toute la différence pour assurer une conduite sécuritaire et confortable : le manomètre pour pneus.

En maintenant la bonne pression dans les pneus de votre véhicule, vous pouvez améliorer votre performance de conduite et votre consommation d’essence. Rappelez-vous également qu’un pneu mal gonflé peut mener à sa défaillance et à un accident grave.

Des pneus mal gonflés : les conséquences

Si vous gonflez trop vos pneus, ils ne toucheront pas complètement la chaussée et feront cahoter votre véhicule. De plus, votre traction sera réduite, tout comme votre capacité à vous arrêter rapidement.

Si vous ne gonflez pas suffisamment vos pneus, une trop grande partie de leur surface sera en contact avec la chaussée, ce qui créera une friction et les usera prématurément. Vous pourriez également avoir un accident grave si vos pneus surchauffent et que leur bande de roulement s’use.

Mal gonfler vos pneus peut raccourcir leur durée de vie, ce qui se traduit par l’achat répété de nouveaux pneus, et par leur accumulation dans les sites d’enfouissement. En gardant vos pneus longtemps, vous contribuerez à la protection de l’environnement.

Quelques trucs

• Votre véhicule peut être doté d’un manocontacteur, une sonde sensible à la pression dans vos pneus. Le cas échéant, un signal lumineux sur votre tableau de bord indiquera la présence d’un problème.
• Ne gonflez pas vos pneus jusqu’à la pression indiquée sur le pneu même. Il s’agit de la pression maximale du pneu et non de la pression recommandée pour votre véhicule.
• En général, la pression des pneus recommandée pour votre véhicule est indiquée sur un autocollant à l’intérieur de la portière du conducteur ou dans le manuel du propriétaire.
• Pour effectuer une lecture précise, assurez-vous que vos pneus ne sont pas chauds, puisque ceci augmenterait leur pression. Idéalement, le véhicule devrait être immobile depuis quelques heures.
• Vérifiez la pression de vos pneus au moins une fois par mois ou si vous ressentez des cahots. Inscrivez un rappel mensuel à votre agenda.

Comment utiliser un manomètre pour pneus

Vous pouvez acheter un manomètre dans un magasin d’accessoires d’automobiles. En général, on en trouve deux types : le manomètre numérique, qui indique clairement la pression en chiffres, et le manomètre ordinaire, qu’on lit un peu comme une règle.

Certains conducteurs trouvent que les lectures des manomètres ordinaires ne sont pas fiables. Par contre, ces instruments sont meilleur marché. Ne laissez pas tomber le manomètre, car sa précision pourrait en être altérée.

Voici comment faire :

• Dévissez le bouchon de la valve du pneu et tenez fermement le manomètre sur la valve, en vous assurant qu’il n’y a pas de fuite d’air. Si vous entendez de l’air s’échapper, c’est que vous n’avez pas inséré le manomètre correctement. Soit vous n’appuyez pas assez fort, soit le manomètre s’est légèrement déplacé.
• Lisez la pression indiquée sur le manomètre et comparez-la à la pression recommandée par le fabricant de votre véhicule.
• Si vos pneus sont trop gonflés, laissez de l’air s’en échapper en appuyant sur la petite tige métallique au centre de la valve.
• Si vos pneus ne sont pas suffisamment gonflés, vous devez les remplir d’air à l’aide d’une pompe comme celles qu’on trouve dans la plupart des stations-services.